8 façons scientifiquement prouvées d'augmenter votre bonheur

Mon premier post, la poursuite du bonheur (et comment être vraiment heureux) était de vivre la vie par les moments plutôt que de passer le plus clair de notre temps à penser à ce que nous devrions réaliser ensuite. Nous pouvons prendre en charge notre bonheur en choisissant de nous engager dans des activités comme l'exercice physique et de faire des actes de bonté pour nous aider à trouver le bonheur.

La bonne nouvelle est qu'il existe aussi plusieurs autres activités scientifiquement prouvées qui, lorsqu'elles sont faites de manière habituelle, peuvent nous aider dans notre quête du bonheur . Après avoir parcouru plusieurs de ces suggestions qui sont soutenues par des études et des expériences, je veux partager les 8 suivantes avec vous. N'hésitez pas à partager vos commentaires dans la section commentaires ci-dessous.

1. Pratiquer la pleine conscience

Dans une recherche exhaustive visant à étudier le niveau de bonheur de 2250 participants, les psychologues de Harvard ont contacté les participants à des intervalles aléatoires au cours de la journée pour découvrir l'activité dans laquelle ils étaient engagés, leurs sentiments et leurs pensées.

Les réponses ont révélé que la moitié du temps, les participants ne faisaient pas attention à ce qu'ils faisaient . Ceux qui rêvent, et ne se concentrent donc pas sur la tâche à accomplir, seraient moins heureux. C'est cette errance de l'esprit qui les rend sombres .

Plutôt que de se concentrer sur ce qui se passait juste à cet instant - vivant dans l'instant - certains des participants les plus tristes pensaient au passé ou à quelque chose qui devait encore arriver. L'étude est toujours en cours, et vous pouvez participer ici, si vous avez un iPhone.

Pleine conscience

La vie pleine conscience consiste à vivre consciemment, et selon Jon Kabat-Zinn, «la conscience qui émerge en accordant une attention délibérée, dans le moment présent, et sans porter de jugement au déroulement de l'expérience, moment par moment».

La capacité de bien se concentrer nécessite une pratique répétée. Une façon de le faire est de pratiquer la méditation de la pleine conscience: s'asseoir les yeux fermés et observer nos sensations physiques, nos pensées et nos émotions d'un lointain sans jugement. Étiquetez-les comme une «démangeaison», une «pensée» ou une colère, par exemple, alors qu'ils vont et viennent dans notre conscience.

Quand nous pouvons faire cela 20 minutes par jour, assez souvent, nous allons commencer à réaliser que nous ne sommes pas nos pensées ou nos émotions, et nous serons moins affectés par eux. C'est alors que nous pouvons rester concentrés sur ce que nous faisons à tout moment et devenir plus présents dans nos vies.

Plus: En dehors de s'engager dans la méditation de pleine conscience quotidienne, voici 10 étapes suggérées par Reader's Digest sur la façon dont vous pouvez commencer à vivre en pleine conscience.

2. Avoir une qualité de sommeil suffisante

La plupart d'entre nous sont conscients de l'importance du sommeil sur notre santé. Après tout, c'est un besoin «physiologique» fondamental sous la hiérarchie de Maslow. Pourtant, beaucoup d'entre nous continuent obstinément à se coucher tôt au nom de la productivité. Certains d'entre nous peuvent considérer le «sommeil adéquat» comme un luxe, grâce à nos horaires de travail serrés et aux échéances de nos projets.

Cependant, le psychologue Norbert Schwarz de l'Université du Michigan a trouvé que dormir une heure de plus chaque nuit vous rendra plus heureux que de gagner 60 000 $ pour l'année!

Étant donné que le manque de sommeil peut nuire à notre humeur le jour suivant, il est peut-être plus logique d'en consommer suffisamment chaque jour, de devenir plus heureux et, par conséquent, d'accroître notre productivité au travail.

Mais cela ne signifie pas que vous avez besoin de plus de sommeil. Une analyse des modes de vie de quelque 4 000 adultes a révélé que les plus heureux du lot reçoivent en moyenne 6 heures et 15 minutes de sommeil ininterrompu et de qualité chaque nuit. Selon une autre étude de l'Université Cornell, les gens heureux ont également tendance à mieux dormir. C'est une boucle: résolvez d'obtenir plus de qualité de sommeil, devenez plus heureux, dormez encore mieux!

Plus: Pour donner le coup d'envoi à cette formidable habitude, consultez cette superbe liste de 33 Secrets pour une bonne nuit de sommeil par le Dr Mercola.

3. Acheter une certaine expérience

Dans mon dernier post, j'ai écrit que l'argent est mieux dépensé pour acquérir des expériences de vie plutôt que pour des possessions matérielles. Eh bien, une autre étude de l'Université Cornell l'a réaffirmée, en proposant que les expériences acquises soient moins tangibles (par rapport aux activités physiques) et donc plus difficiles à soumettre à la comparaison sociale. Le résultat est que notre niveau de bonheur ne s'adapte pas à de telles expériences personnelles aussi vite que nous nous habituons aux biens achetés.

En plus de renforcer les relations sociales, l'expérience devient de plus en plus mémorable au fil du temps . Nos esprits réinterprètent naturellement nos expériences rétrospectivement et holistiquement d'une manière positive. Par exemple, chaque fois que nous revisitons nos chers souvenirs du dernier voyage de vacances que nous avons pris avec la famille ou les amis, les tracas et les frustrations vécues pendant le voyage sont commodément oubliés.

Alors, allez-y et planifier votre prochain voyage sur une île tropicale maintenant. Il existe déjà des recherches montrant que l'anticipation elle-même vous donnera un coup de pouce dans votre bonheur, comme l'ont mentionné Elizabeth Dunn et Michael Norton, auteurs de Happy Money: The Science of Smarter Spending . Ils ont même trouvé une étude qui montrait que non seulement le plaisir retardé augmente votre excitation, mais il peut même le rendre plus agréable quand vous l'expérimentez enfin.

4. Réduire le temps de déplacement

Auparavant, j'ai également mentionné que certains événements dans la vie pourraient réduire de façon permanente notre niveau de base de bonheur. Les longs trajets chroniques sont un de ces événements. Le professeur de psychologie de Harvard, Daniel Gilbert, l'exprime succinctement: «Vous ne pouvez pas vous adapter au navettage, parce que c'est complètement imprévisible, conduire dans la circulation est une sorte d'enfer différent chaque jour. Il n'est pas étonnant que le trajet quotidien ait été classé dernier parmi toutes les activités quotidiennes.

Un sondage téléphonique mené auprès d'environ 170 000 adultes actifs a montré qu'un tiers de ceux qui ont pris plus de 90 minutes pour se rendre au travail sont plus susceptibles d'avoir un taux élevé de cholestérol et des symptômes physiques chroniques tels que douleurs au dos et au cou.

On a également constaté que 40% du même groupe était préoccupé pendant la majeure partie de la journée, comparativement à seulement 28% de ceux qui se rendaient au travail en moins de 10 minutes par jour.

Avant d'accepter une nouvelle offre d'emploi, tenez compte du temps dont vous avez besoin pour vous rendre au travail chaque jour. Si, toutefois, vous êtes déjà coincé dans un qui vous oblige à conduire pendant une heure ou plus chaque jour, vous pourriez envisager d'autres moyens de navette disponibles . À Portland, en Oregon, on a constaté que les navetteurs à bicyclette sont les plus heureux, suivis par les gens qui se rendent au travail à pied. Les conducteurs solitaires sont les moins heureux de tous.

5. Souriez!

Selon l'une des premières recherches sur les effets du sourire sur notre humeur menée par le psychologue Robert Zajonc, qui a demandé aux participants de prononcer la voyelle "e" pour les faire sourire, et la voyelle allemande "ü" pour les faire moue. Ceux qui "souriaient" se sentiraient bien tandis que ceux qui "boudaient" se sentaient moins bien!

De nombreuses études similaires ont suivi, certains affirmant que le sourire soulage le stress et l'anxiété . D'autres, comme Christopher Barnes de la Michigan State University, ont découvert que les chauffeurs d'autobus de la ville qui «souriaient pour le sourire» tout au long de la journée ont vu leur humeur s'aggraver et se retirer du travail. Les effets ont été trouvés particulièrement vrai pour les femmes.

Quand nous sourions, il y a des processus biologiques qui, d'une manière ou d'une autre, amènent notre cerveau à penser que nous sommes heureux. Pour cette raison, nos humeurs sont levées par réflexe . Bien sûr, ce n'est qu'une brève intervention qui n'est efficace que momentanément et certainement pas quelque chose qui peut vous rendre plus heureux en tant que personne à long terme. Néanmoins, si faire quelque chose d'aussi simple que sourire pourrait nous aider à nous sentir un peu mieux dans nos vies et à faire sourire d'autres personnes, je ne vois pas pourquoi nous ne devrions pas le faire plus!

En savoir plus: Vous êtes curieux de connaître la science derrière le sourire et comment cela nous rend plus heureux ainsi que d'autres informations intéressantes? Découvrez ce post rafraîchissant par Leo Wildrich de Buffer.

6. Obtenez un animal de compagnie

La plupart des propriétaires d'animaux accepteraient que leurs animaux domestiques leur apportent de la joie et de bons souvenirs. Étonnamment, le chercheur Allen McConnell a même constaté que le soutien social fourni par les animaux de compagnie est comparable à celui d'un membre de la famille . McConnell a également montré que parmi les autres avantages, les propriétaires d'animaux ont tendance à avoir une plus grande estime de soi, sont moins déprimés et moins seuls - ils font même plus d'exercice!

Cependant, ne vous précipitez pas pour en acheter un dans l'animalerie si vous savez que vous l'utilisez comme un substitut à votre vie sociale moins que parfaite. D'autres observations faites par McConnell ont indiqué que les effets des animaux de compagnie sur notre santé et notre bonheur sont plus forts lorsque nous avons déjà une bonne vie sociale . Après tout, avoir un animal de compagnie ne changera pas grand-chose à moins d' établir une relation positive avec lui .

Si nous sommes déjà en bons termes avec les gens qui nous tiennent à cœur, cela prouve probablement que nous avons aussi les traits nécessaires pour avoir de bonnes relations avec les animaux de compagnie. C'est une rue à double sens : la quantité de bonheur qu'ils peuvent apporter dans nos vies dépend beaucoup de notre niveau d'engagement .

7. Connaître et passer du temps avec des gens heureux

Le bonheur est contagieux . L'étude de cœur de Framingham qui a suivi 4 700 personnes sur 20 ans a révélé que le niveau de bonheur d'une personne peut influencer jusqu'à trois degrés de séparation, ce qui signifie que notre réseau social (et non le genre Facebook) atteint partiellement notre bonheur. amis amis des amis !

Plus précisément, nous sommes 15, 3% plus susceptibles d'être plus heureux lorsque nous connaissons directement une autre personne heureuse (1er degré), suivie de 9, 8% et 5, 6% pour les 2e et 3e degrés respectivement. En outre, il a également été constaté que la distance physique compte, en particulier quand un de nos amis qui réside à moins d'un mile de nous devient heureux, la probabilité que nous sommes heureux augmente de 25%. Fait intéressant cependant, de tels effets ne sont pas reflétés entre les collègues .

Les gens heureux sont souvent le centre des réseaux sociaux qui comprennent des gens aussi heureux. Les raisons pour lesquelles les émotions positives émanent des personnes les plus heureuses ne sont pas déterminées dans l'étude, mais il est suggéré que ce groupe de personnes pourrait avoir tendance à être plus généreux, plus amical et plus agréable dans son ensemble, en cascadant des sentiments positifs . et inciter les personnes touchées à agir de la même manière positive envers les autres .

8) Avoir au moins 10 bons amis

Nous devons d'abord avoir au moins 10 bons amis avant d'atteindre le niveau minimum "heureux" . Le Dr Richard Tunney, de l'Université de Nottingham, qui a sondé plus de 1 700 personnes sur leur satisfaction à l'égard de leurs vies et de leurs amitiés, a constaté que ceux qui avaient 5 amis ou moins étaient plus susceptibles d'être malheureux que d'être heureux. Ceux avec 5 à 10 amis étaient également susceptibles d'être soit.

Les bonnes nouvelles sont que le bonheur des participants ne dépend pas de savoir si les amis qu'ils avaient étaient des amis d'enfance ou ceux qui sont venus dans leur vie beaucoup plus tard. Cela veut dire que nous ne sommes jamais trop en retard pour faire de nouveaux amis pour devenir plus heureux !

Faire de nouveaux amis n'est pas tout à faire. Si prendre soin de nos animaux de compagnie exige un engagement et des efforts continus, l'amitié nécessiterait logiquement beaucoup, beaucoup plus. Comme le dit le Dr Tunney, «quelle que soit la raison, travailler activement sur les amitiés de la même manière que pour maintenir un mariage est une condition préalable au bonheur » .

Avoir trop d'amis présente en fait le danger d'avoir des «amitiés de surface» puisqu'il sera difficile d'entretenir des relations étroites avec chacun d'entre eux . Si vous êtes en quelque sorte en mesure de trouver le temps et les moyens de les gérer, vous serez probablement comme les participants les plus heureux de l'étude qui ont eu des dizaines d'amis!

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